一、擴(kuò)展了路由和尋址的能力
IPv6把IP地址由32位增加到128位，從而能夠支持更大的地址空間，估計在地球表面每平米有4*10^18個IPv6地址，使IP地址在可預(yù)見的將來不會用完。
IPv6地址的編碼采用類似于CIDR的分層分級結(jié)構(gòu)，如同電話號碼。簡化了路由，加快了路由速度。
在多點(diǎn)傳播地址中增加了一個“范圍”域，從而使多點(diǎn)傳播不僅僅局限在子網(wǎng)內(nèi)，可以橫跨不同的子網(wǎng)，不同的局域網(wǎng)。

二、報頭格式的簡化
IPv 4報頭格式中一些冗余的域或被丟棄或被列為擴(kuò)展報頭，從而降低了包處理和報頭帶寬的開銷。雖然IPv6的地址是IPv4地址的4倍。但報頭只有它的2倍大。

三、對可選項更大的支持
IPv6的可選項不放入報頭，而是放在一個個獨(dú)立的擴(kuò)展頭部。如果不指定路由器不會打開處理擴(kuò)展頭部.這大大改變了路由性能。IPv6放寬了對可選項長度的嚴(yán)格要求(IPv4的可選項總長最多為40字節(jié))，并可根據(jù)需要隨時引入新選項。IPV6的很多新的特點(diǎn)就是由選項來提供的，如對IP層安全(IPSEC)的支持，對巨報(jumbogram)的支持以及對IP層漫游(Mobile-IP)的支持等。

四、QoS的功能
因特網(wǎng)不僅可以提供各種信息，縮短人們的距離.還可以進(jìn)行網(wǎng)上娛樂。網(wǎng)上VOD現(xiàn)正被商家炒得熱火朝天，而大多還只是準(zhǔn)VOD的水平，且只能在局域網(wǎng)上實(shí)現(xiàn)，因特網(wǎng)上的VOD都很不理想.問題在于IPv4的報頭雖然有服務(wù)類型的字段，實(shí)際上現(xiàn)在的路由器實(shí)現(xiàn)中都忽略了這一字段。在IPv6的頭部，有兩個相應(yīng)的優(yōu)先權(quán)和流標(biāo)識字段，允許把數(shù)據(jù)報指定為某一信息流的組成部分，并可對這些數(shù)據(jù)報進(jìn)行流量控制。如對于實(shí)時通信即使所有分組都丟失也要保持恒速，所以優(yōu)先權(quán)最高，而一個新聞分組延遲幾秒鐘也沒什么感覺，所以其優(yōu)先權(quán)較低。IPv6指定這兩字段是每一IPv6節(jié)點(diǎn)都必須實(shí)現(xiàn)的。

五、身份驗(yàn)證和保密
在IPv6中加入了關(guān)于身份驗(yàn)證、數(shù)據(jù)一致性和保密性的內(nèi)容。

六、安全機(jī)制IPSec是必選的
IPv4的是可選的或者是需要付費(fèi)支持的。

七、加強(qiáng)了對移動設(shè)備的支持
IPv6在設(shè)計之初有有著支持移動設(shè)備的思想，允許移動終端在切換接入點(diǎn)時保留相同的IP地址。

八、支持無狀態(tài)自動地址配置，簡化了地址配置過程。
無需DNS服務(wù)器也可完成地址的配置，路由廣播地址前綴，各主機(jī)根據(jù)自己MAC地址和收到的地址前綴生成可聚合全球單播地址。這也方便了某一區(qū)域內(nèi)的主機(jī)同時更換IP地址前綴。